Mahjong-workshop: de stenen klinken weer in het clubhuis
麻雀

Zondag 1 november. Mahjong – hét tijdverdrijf van de eerste generatie die hierheen kwam. Vroeger stonden er in het clubhuis soms wel zes tafels tegelijk. Familieleden die bijeenkwamen onder het gekletter van schuivende stenen en luid gepraat. Een en al gezelligheid. Nu zette Connect voor het eerst sinds tijden de mahjongtafels weer klaar. Dit keer voor de familie die hier is opgegroeid.

Vanaf elf uur druppelden de eerste mensen binnen. Jong en oud, en allemaal verre familie van elkaar. Ook leden van het eigen gezin werden meegebracht. Sommigen kwamen van ver, en voor een aantal was het zelfs de eerste keer in het clubhuis.

De workshop werd gegeven door John uit de Connect-commissie, met hulp van Michelle, een ervaren speelster uit de familie. Ze leerden de beginners het klassieke spel met de regels uit Hong Kong, zoals ze het vroeger zelf van hun ouders hadden geleerd.

Eerst werd uitgelegd welke soorten stenen er zijn, daarna welke combinaties je ermee kunt maken. De rest leerde je al spelend: hoe je de muur bouwt, hoeveel stenen je pakt en waar je ze vandaan haalt. We speelden zonder punten, zodat beginners eerst gewend konden raken aan het maken van combinaties.

Alleen meekijken helpt weinig: het spel leer je pas echt door zelf te spelen. Soms gaat het snel, dus je moet je hoofd erbij houden. Het beetje Chinees dat van de Chinese school is blijven hangen, kwam eindelijk van pas: tellen in het Chinees en de vier windrichtingen herkennen op de stenen, 東南西北 (dung naam sai bak). Voor de jongsten was dat tellen nog lastig; voor hen werd er een spiekbriefje gemaakt.

Een paar beginners hadden opvallend veel beginnersgeluk. Er kwamen zelfs een paar zeldzame combinaties voorbij die zorgden voor een winnende hand. Tussen het spelen door stoomde John dim sum voor iedereen. Gedurende de dag schoven er meer mensen aan en werd er een tafel bijgezet. Daar konden de beginners rustig verder oefenen, terwijl aan de andere tafel de gevorderden het tempo opvoerden.

Er werd hard gelachen en het schuiven van de stenen klonk weer door het clubhuis zoals vanouds. Ook kwamen de verhalen los: hoe er vroeger in San Tin werd gespeeld en hoe het er in het clubhuis aan toeging. Na afloop bleven we nog zeker een uur nakletsen. Het was een zeer geslaagde middag.

Dank aan John voor de organisatie, de uitleg en de dim sum. En dank aan Michelle en iedereen die de beginners op weg hielp. We hopen met Connect zo nog vele soorten workshops te kunnen organiseren in de toekomst!